据11月17日出版的《环球时报》报道 过去几天，谷歌卫星环视中国戈壁沙漠时拍摄的一系列奇怪图案照片“像病毒一样在网上流行”。不少媒体将其和美国内华达州的秘密军事测试基地51区相提并论，而关于这些建筑物的用途充斥着五花八门甚至离奇的猜测。

　　美国广播公司15日以“中国西北戈壁沙漠中的神秘白线”为题，报道了谷歌地球卫星照片显示的中国戈壁沙漠中令人费解的图案。报道称，这些图像矩阵大约1英里长、3000英尺宽，“如果你对麦田怪圈、美国的51区或者UFO感兴趣怎样翻墙用google浏览器，那么你也会喜欢这些东西”。

　　英国《镜报》称，这些建筑物位于中国西北部甘肃省与新疆交界处，是中国用来建造军事、太空与核武设施的地方。英国《每日镜报》还称，一个网格状图案被一些人危言耸听地称为“华盛顿特区街区规划”的复制品。其他人反驳说，如果中国想要攻击美国城市，不需要在沙漠有个训练地图。英国《新科学家》网站称，阴谋论者认为这些或许是外星人留下的记号或者失踪外星人的残骸。

　　实际上，早在2008年，中国各大媒体就报道了位于西北大漠的国家靶场。报道称，国家靶场主要用于国产航空武器的定型。这名专家说，“这些设施恐怕在外行人看来很神秘，但总不能让中国人在每个设施旁边都用巨幅中英文对照说明它的用途吧。”